מלחמת ששת הימים נחשבת ל"מלחמה המפוארת" של ישראל, במשך שבוע לחימה אחד הביסה ישראל את כל צבאות ערב יחד. בהתקפת פתע של חיל האוויר הישראלי על שדות התעופה הצבאיים חוסלו חילות האוויר של מדינות ערב בעודם על הקרקע. הצבא הישראלי התקדם במהירות וכבש שטחים רבים משטחי מדינות ערב הגובלות עם ישראל.
לצד ההצלחה הצבאית, החלה הצלחה כלכלית ששינתה את המציאות מקצה לקצה, עסקים רבים נפתחו ובישרו את העידן שאחרי המיתון הכלכלי העמוק ביותר שידעה המדינה. גבולות המדינה התרחקו ממרכז הארץ ועימם הרגשה של ביטחון עצמי אחזה את מרבית החברה הישראלית.
במקביל החלו להתגבש בעיות שונות: הביטחון העצמי הוביל לתחושה ששטחי "ארץ האבות" שוחררו וניתן להתנחל ולהתיישב בשטחים הכבושים. נוסף לזאת, שטחי יהודה ,שומרון רמת הגולן וחצי האי סיני יצרו תחושת ביטחון ומוגנות טוטלית, שהובילה את הנהגת המדינה לדחות ניסיונות להידברות עם העולם הערבי. מעמדה של ישראל בדעת הקהל העולמית השתפר מאוד.