תפקיד כלי התקשורת

לתקשורת יש תפקיד חשוב בחינוך הציבור, בין היתר היא מחנכת ויוצרת מושגים בהם האזרח יכול להשתמש כדי להבין ולהשפיע מבחינה פוליטית על המציאות.

התקשורת מסייעת לציבור – לעם, להעריך, לפקח ולבקר את השלטון זאת כדי שבוא העת יוכל לקבל החלטות.
האם השלטון פעל בשירות העם, האם השלטון הנבחר היה נאמן לבוחריו, האם השלטון ייצג את האינטרסים של העם.
התקשורת מעבירה סוגים שונים של מידע, החל מסיקור אירועים ודיווח , דרך בדיקה וביקורת פעולות השלטון, דרך פרשנויות.
התקשורת מאפשרת למגוון דעות בחברה להתבטא, גם מתוקף נורמות מוסריות וגם מתוקף חוק,  למשל חוק רשות השידור, מחייב את התקשורת לבטא את מגוון הדעות בחברה.

תפקידים אלו של התקשורת באים לידי ביטוי הן בצורת הדיווח על אירועים באופן עובדתי כחדשות, והן בצורת פרשנות והתערבויות כדי לגרום או לשכנע פוליטיקאים לקבל או לשנות החלטות בכיוון מסוים.

התקשורת כמעצבת דעת קהל
התקשורת בעבודתה מעצבת את דעת הקהל בכך שהיא מעלה נושאים לסדר היום מקיימת דיון ציבורי בנושאים שהיא בוחרת. לתקשורת יש עוצמה רבה מכיוון שהיא נגישה וזמינה לכל, מסרים עוברים הן בדרך העלאת הנושאים והן בדרך ההתייחסות או הטיפול בנושאים שונים. לצד הדיווח החדשותי – עובדתי, לכאורה אובייקטיבית, מקיימת התקשורת דיונים ופרשנויות, מנסה לנתח את האירועים, מציעה פתרונות שונים לבעיות שונות ובכך התקשורת מתערבת, מציגה, משכנעת ויוצרת למעשה דעת קהל. עצם הצגת נושא בתקשורת היא דרך לעיצוב דעת הקהל.