מבנה העיר המוסלמית, מוסדותיה המרכזיים, תושביה: מעמדם המשפטי ודפוסי המגורים שלהם.
העיר המוסלמית הייתה מוקפת חומה וחולקה לאזורים: מגורים, מבני הציבור והארמונות היו סגורים עם חצר פנימית .
בהתאם לאיסור להציג דמויות אנושיות בציור ובפיסול ,קושטו המבנים הציבוריים בצורות גיאומטריות ובאותיות ערביות. כך המבנים בעיר המוסלמית קיבלו מראה אחיד.
הכניסה לעיר הייתה מפוארת: השער הראשי הורכב משני שערים, וביניהם רחבה שבה התכנסו התושבים למפגשים חברתיים.
הרחובות בעיר המוסלמית היו צרים ושימשו מעבר להולכי הרגל ולעגלות.
החנויות והשווקים היו באזורים נפרדים .
הערים המוסלמיות שימשו כמרכז כלכלי מסחרי , מרכז לימודי , ומעל הכול מרכז שלטוני משפטי .
המוסדות הציבוריים המרכזיים בעיר:
1. המסגד המרכזי, במרכז כל עיר ניצב המסגד המרכזי . המסגד שימש בראש ובראשונה כמרכז דתי, שבו התכנסו לתפילה בחגים.
2. בית המשפט, שפסק על פי ההלכה המוסלמית .בראשו עמד השופט העליון – הקאדי.
3. בתי הספר הגבוהים
4. השוק המרכזי, היה אזור בפני עצמו, ובו התנהלה הפעילות הכלכלית, אליו הגיעו סוחרים כדי למכור את תוצרתם .ליד השוק היו חנויות בדים, תכשיטים, תבלינים וסחורות אחרות . בשוק פעלו גם חלפני הכספים שהעניקו הלוואות לפעילות מסחרית, שימשו מעין בנקים למימון הסחר. בשוק אוחסנו הסחורות ולכן השוק היה ננעל מידי לילה והוצבה עליו שמירה. בצמוד לכיכר השוק הוקמו בתי המלאכה ומגורי עובדי השוק. עם הזמן החליטו להעביר את בעלי המלאכה, שעבודתם גרמה למטרד, הרחק ממרכז העיר.
5. מבני המגורים– רובעי המגורים
שכונות המגורים היו בד"כ מחוץ למרכזי הערים .
תושבי העיר ומעמדם המשפטי
בכל עיר הרכב האוכלוסייה היה מגוון . כמעט בכל עיר ניתן למצוא את הקבוצות הבאות :
א. אנשי חצר החליפות (הח'ליף והוזיר בעיר הבירה )
החליף ניהל את האימפריה המוסלמית בהתאם להלכה האסלאמית .
החליף בתקופת בית עבאס , לא נקרא עוד חליפת "ר'סול אללה" (שמשמעותו – מחליף נביא האל ) אלא , "ח'ליפת אללה " כלומר מחליף האל בעצמו, זהו ביטוי למעמדו שהתחזק .
החליף היה מקור הכוח הצבאי , המנהלי, והשיפוטי בממלכה . הוא נעזר כמובן באנשי ממשל אותם הוא מינה : שרים (וזירים ), שליטי מחוזות /מושלי ערים (אֶמירים) ושופטים (קאדים).
סמכויות החליף:
להוציא את הצבא למלחמה .
לנהל משפט ולשמש כשופט במשפטים.
למנות את המושלים בערים השונות , השרים והשופטים.
לקבוע את החוקים באימפריה המוסלמית , יחד עם זאת החליף לא יכול היה לחוקק חוקים או תקנות המנוגדות לדת האסלאמית .
תפקידי הח'ליף, מבחינת האסלאם , עיקר תפקידו של החליף הוא לנהל את האימפריה על פי אורח החיים שנדרש בהלכה האסלאמית, ולדאוג לכך שכל התושבים המוסלמים יחיו על פי ההלכה האסלאמית (באימפריה המוסלמית אין הפרדה בין דת למדינה, הדת היא חלק בלתי נפרד מהשלטון). לצידו של החליף פעל הוזיר = הוזיר היה יועצו האישי של החליף ועם הזמן התרחב תפקידו והוא שימש כסגנו של החליף. הוזיר ניהל בפועל את כל המנגנון הניהולי .
המנהל הממשלתי ישב בעיר הבירה –בגדד (בירת החליפות העבאסית ).
ב. מושלי הערים / המחוזות מטעם החליף=" האמירים "
בכל מחוז אור עיר מינה החליף מושל מטעמו = "אמיר ". המושלים ניהלו למעשה את הערים או והמחוזות בהתאם לרצונו של החליף .כך נשמר השלטון הריכוזי של החליף.הערים לא היו אוטונומיות =המושלים של הערים היו כפופים להוראות והחוקים שיצאו מארמונו של החליף.(ארמון החליף היה בעיר בגדד= בתקופת בית עבאס)